Bij de aanschaf van een werkplekmat wordt vaak eerst gekeken naar het profiel, de kleur of de afmeting. Het materiaal waaruit een mat is opgebouwd, blijft daarbij nogal eens onderbelicht terwijl juist dát bepaalt hoe een mat zich gedraagt onder olie, hoelang hij standhoudt bij intensief gebruik, en hoeveel comfort hij daadwerkelijk biedt aan iemand die er acht uur per dag op staat. Rubber, pvc en polyurethaan zijn de drie materialen die in vrijwel elke matindustrie terugkomen, en elk heeft een duidelijk andere sterkte zwakteverhouding.

Rubber: geschikt voor industriële omstandigheden

Rubberen matten, met name uitvoeringen op basis van nitrilrubber, zijn de standaard in omgevingen waar duurzaamheid en chemische bestendigheid het zwaarst wegen. Ze bieden uitstekende slipweerstand en kunnen bestand zijn tegen zware omstandigheden, inclusief blootstelling aan oliën en vloeistoffen, wat rubber tot een logische keuze maakt voor werkplaatsen, productielijnen en andere zwaarbelaste industriële omgevingen.

Die duurzaamheid komt niet alleen uit slijtvastheid, maar ook uit chemische stabiliteit. Natuurrubber is zeer duurzaam en biedt weerstand tegen zowel impact als slijtage, en is bovendien bestand tegen een verscheidenheid aan chemicaliën, wat het gemakkelijk maakt om schoon te maken zonder dat het materiaal aantast. Rubber is er in verschillende samenstellingen natuurlijk of gerecycled waarbij natuurrubber biologisch afbreekbaar en milieuvriendelijk is, en gerecycled rubber een tweede leven geeft aan afvalmateriaal zoals oude banden, wat het materiaal ook vanuit duurzaamheidsoogpunt vaak aantrekkelijk maakt.

De keerzijde: rubber is zwaarder en doorgaans prijziger in aanschaf dan pvc. Voor omgevingen waar dat gewicht en die investering geen probleem zijn en waar chemische belasting, gewicht op het mat en langdurig, intensief gebruik de norm zijn is dat een aanvaardbare afweging.

Geen van de drie materialen is in absolute zin “het beste” het hangt af van wat er op de vloer gebeurt:

• Denk rubber bij zware industriële belasting, veelvuldig contact met oliën en chemicaliën, en situaties waarin levensduur zwaarder weegt dan aanschafprijs denk aan werkplaatsen, productielijnen en omgevingen met intensief, ruw gebruik.
• Kies Pvc bij lagere gebruiksintensiteit, tijdelijke inzet, of wanneer budget en gewicht (eenvoudig te verplaatsen, eenvoudig te reinigen) de belangrijkste criteria zijn met het besef dat vervanging op termijn vaker nodig zal zijn dan bij rubber.
• Kies polyurethaan wanneer comfort bij langdurig staan de hoofdreden is voor de aanschaf, zoals bij kassapersoneel, laboratoriumwerk of montagewerkplekken met als bijkomend voordeel dat de chemische bestendigheid die van pvc vaak overtreft.

In de praktijk combineren veel professionele matten deze materialen ook: een slijtvaste toplaag op een schokabsorberende onderlaag, of een pvc-basis met een polyurethaan-coating voor extra bestendigheid. Dat verklaart waarom het zinvol is om niet alleen naar rubber of pvc op het etiket te kijken, maar naar de precieze materiaalopbouw en de testresultaten die daarbij horen.

Bij Base+ komt die materiaalkeuze terug in de opbouw van het eigen assortiment: matten met een 100% rubber of 100% pvc backing, en een basismateriaal van pvc of polyurethaan, afgestemd op het gebruiksdoel van de Economic lijn voor algemene toepassingen tot specifiek ontwikkelde varianten voor oliebestendigheid en grip in industriële omgevingen. Elke uitvoering wordt onafhankelijk getest door TÜV Rheinland op onder meer slijtvastheid en restindruk, zodat de materiaalkeuze niet op aannames hoeft te berusten.